La ictericia hace que la piel y las partes blancas de los ojos se pongan amarillas, debido al exceso de bilirrubina —un subproducto de los glóbulos rojos viejos—. La ictericia puede ser un signo de varios problemas de salud.
¿Qué es la bilirrubina?
Todos los días muere una cantidad pequeña de glóbulos rojos en tu cuerpo y se reemplazan por glóbulos nuevos. El hígado elimina las células sanguíneas viejas, formando la bilirrubina. Posteriormente, el hígado ayuda a descomponer la bilirrubina para que el cuerpo la pueda eliminar en las heces.
Cuando se acumula demasiada bilirrubina en el cuerpo, se puede presentar ictericia.
La ictericia es, con frecuencia, un signo de un problema en el hígado, la vesícula biliar o el páncreas. Las situaciones que pueden causar ictericia incluyen:
- Infecciones comúnmente virales.
- Uso de ciertos fármacos.
- Cáncer de hígado, de los ductos biliares o de páncreas.
- Trastornos sanguíneos, cálculos biliares, anomalías congénitas y muchas otras afecciones.
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- Coloración amarilla dentro de la boca.
- Orina oscura o de color marrón.
- Heces pálidas o de color arcilla.
- Picazón que generalmente se presenta con la ictericia.
Si detectas estos síntomas, es sumamente importante que visites a un especialista en salud. No lo tomes a la ligera, mantén un estilo de vida saludable y acude a chequeos médicos frecuentes.
Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos
