La clasificación del cáncer en etapas —también llamada estadificación— es una forma de describir la cantidad de cáncer que hay en el cuerpo, así como su ubicación, así lo indica Michigan Medicine, en Estados Unidos.
Si el cáncer se ha diseminado, dicha clasificación puede analizar hasta dónde se ha propagado. La etapa del cáncer se basa en lo que se encuentra durante el examen físico, las pruebas por imágenes, el informe del patólogo de las pruebas de laboratorio y las biopsias.
Etapas del cáncer
En general, las etapas de la mayoría de los cánceres se desglosan de la siguiente manera:
- Etapa 0: el cáncer no se ha propagado.
- Etapas I, II y III: el cáncer ha crecido o se ha diseminado a los tejidos cercanos y quizás a los ganglios linfáticos. Cuanto mayor sea la etapa, más se ha diseminado el cáncer.
- Etapa IV: el cáncer se diseminó más allá de los ganglios linfáticos hacia otras partes del cuerpo (hizo metástasis).
Aunque existen varios métodos de estadificación, la mayoría de los médicos ahora utilizan el método TNM. El método TNM se basa en el tamaño del tumor (T), la diseminación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos (N) y la diseminación del cáncer a otras partes del cuerpo (M, para metástasis).
Si tienes más dudas sobre la estadificación del cáncer, consulta a tu médico.
