Una atrofia es una degeneración o falta de desarrollo de órganos o tejidos por causas físicas o por enfermedad. Disminuye el volumen o tamaño por adelgazamiento, resequedad o inflamación de las paredes de membranas mucosas, musculares u óseas.
La atrofia óptica (también llamada neuropatía óptica) se refiere a la degeneración o muerte del tejido nervioso o ganglionar de la retina, con destrucción del nervio óptico el cuál, palidece al dejar de recibir sangre, dando apariencia blanquecina. El nervio óptico (el “cable” que une el ojo al cerebro) deja de transmitir la luz que percibe el ojo, al cerebro y se pierde la vista.
Síntomas
- El síntoma principal es la pérdida de visión.
- La visión se opaca y se reduzca el campo visual.
- Se pierde la capacidad de ver detalles finos.
- Desvanece la visión de colores.
- Hay pérdida del contraste.
- La pupila deja de reaccionar ante la luz.
- Disminución de la vista debido a que las células que recubren al nervio óptico (mielina) no se regeneran.
- Ceguera
Riesgos (Primeros Auxilios)
La atrofia óptica es la etapa final de una degeneración progresiva del nervio óptico.
Identificar cualquier disminución de la vista, tempranamente. (Desde el estímulo inicial de la luz que percibe el ojo sobre la retina; a lo largo del trayecto del estímulo visual al cuerpo geniculado lateral; hasta el cerebro, donde se proyecta como imagen).
Diagnóstico
Deberá identificarse anticipadamente:
- Posible daño dentro del ojo (glaucoma, neuritis óptica, papiledema, etc.)
- Alteración en el trayecto del nervio óptico hacia el cerebro (tumor, trastorno neurodegenerativo, traumatismo)
- Causas congénitas (atrofia óptica hereditaria)
- Aumento en la presión del ojo (glaucoma)
- Bloque a la circulación (isquemia por falta de sangre para oxigenar el nervio)
- Compresión del nervio (por alguna masa o tumor)
- Inflamación del nervio
- Infección
Ello requerirá:
- Prueba de campo visual para ayudar a localizar la ubicación de la lesión
- Tomografía de coherencia óptica (OCT) del nervio óptico, para evaluar el grosor de la capa de fibras nerviosas peri-papilares de la retina y la capa de células ganglionares.
- Una electro-retinografía, para descartar enfermedad retiniana.
- Tomografía o resonancia del cerebro, para descartar tumores, crecimiento óseo, sinusitis, fracturas, esclerosis múltiple e infecciones.
Prevención
Acudir al médico oftalmólogo ante el primer síntoma o disminución de la vista.
El médico deberá realizar un examen completo del ojo con exploración de:
- La visión
- El campo visual
- La percepción de los colores
- El contraste
- La presión del ojo
- La pupila (descartar defecto en la reacción a la luz)
- Examen de fondo de ojo: para ver el nervio óptico y la retina
El tratamiento dependerá de la causa que se identifique.
La intervención deberá ser inmediata para salvar la función restante.
El nervio óptico se ve pálido porque la capa de fibras del nervio óptico está adelgazada o ausente.