¿Será posible detectar anomalías hereditarias del corazón con tan solo una prueba de sangre? La respuesta la dieron un grupo de investigadores, quienes apoyados por la Fundación Británica del Corazón (BHF, por sus siglas en inglés) revelaron que, al analizar un grupo específico de genes mediante la extracción de sangre, es posible descubrir de forma segura ciertos problemas del corazón que el paciente desconocía hasta entonces.
Las pruebas genéticas hasta ahora disponibles solo analizan un pequeño número de genes, por lo que únicamente logran identificar condiciones específicas, lo que genera costos más altos y un mayor tiempo de diagnóstico.
Estos científicos, pertenecientes al Imperial College de Londres y al Centro de Ciencias Clínicas MRC en Reino Unido, afirmaron que este nuevo «test» analiza 174 genes, y que es más rápido y seguro que cualquier otro tipo de pruebas realizadas hasta el momento. El método, que ya está disponible en dos hospitales de Inglaterra, fue probado con éxito en un grupo de 40 personas durante un mes.
«Las cardiopatías genéticas son la causa de una parte considerable de las muertes súbitas inesperadas en individuos jóvenes», señaló el cardiólogo Barry J. Maron, quien es ajeno al desarrollo de la nueva prueba y dirige el Centro de Cardiomiopatía Hipertrófica en la Fundación Instituto del Corazón de Minneapolis, Estados Unidos.
Estudios recientes de cardiólogos españoles han demostrado que las enfermedades hereditarias del corazón representan más del 50 por ciento de las causas de muerte súbita en personas menores de 35 años. «El más frecuente de estos trastornos es la miocardiopatía hipertrófica (MCH), que es también la principal causa de muerte súbita en personas jóvenes en Estados Unidos, incluidos los deportistas de competición», comentó Maron.
«Dada la temprana edad de las víctimas, estos trastornos genéticos constituyen un problema de salud pública con un considerable impacto social, tal vez no apreciado por completo por la comunidad médica ni la población general», añadió el especialista.
Por su parte James Ware, cardiólogo especializado en condiciones cardiacas hereditarias, dijo que «sin una prueba genética, normalmente tenemos que mantener a toda la familia bajo vigilancia constante durante muchos años, lo cual supone un gran costo, tanto para las familias como para el sistema sanitario», y añadió que «por otro lado, cuando un examen genético revela una anomalía genética determinada, que causa una condición en un miembro de la familia, resulta bastante sencillo hacer pruebas a otros miembros de la familia».
«Aquellos que no tienen el gen defectuoso podrán quedarse tranquilos (tras hacerse las pruebas) y evitar las interminables visitas a los hospitales», finalizó el experto.
La investigación fue publicada por la revista Journal of Cardiovascular Translational Research (JCTR).
Vía: BBC Mundo
