La depresión es una enfermedad mental grave que tiene muchas consecuencias negativas para las víctimas . Pero la depresión entre las mujeres embarazadas también pueden tener un impacto sobre sus bebés en desarrollo.
Los hijos de padres con depresión tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión, esto debido a una combinación de factores genéticos y ambientales. Estos niños también muestran alteraciones en la amígdala, una estructura cerebral importante para la regulación de las emociones y el estrés. Sin embargo, los trabajos previos en esta área han evaluado a los niños años después de su nacimiento, lo que significa que el tiempo de desarrollo de estas alteraciones seguía siendo desconocido.
Ahora un equipo de investigadores, dirigidos por el Dr. Anqi Qiu de la Universidad Nacional de Singapur, han encontrado algunas respuestas al respecto. El trabajo de este equipo, publicado en la edición actual de la revista Biological Psychiatry, buscó realizar un análisis directo de la depresión materna prenatal y la variación en el desarrollo del feto, y de su amígdala. Para ello, reclutaron a 157 mujeres embarazadas que completaron un cuestionario de depresión durante su semana 26 de embarazo.
Más tarde, a dos semanas de haber nacido, los bebés fueron sometidos a escáneres de imágenes de resonancia magnética para determinar la estructura de su amígdala y a imágenes de resonancia magnética por tensor de difusión para determinar la integridad del patrón de la amígdala de las conexiones neuronales.
El volumen de la amígdala no difirió entre los recién nacidos, independientemente del estado de la depresión de sus madres. Sin embargo, los investigadores encontraron una conectividad estructural significativamente reducida en la amígdala derecha de los bebés de madres con altos niveles de síntomas de depresión. En otras palabras, la microestructura de la amígdala, lo que podríamos llamar su “cableado”, fue anormal en los niños nacidos de madres deprimidas.
Este importante hallazgo sugiere que la propensión al funcionamiento anormal de la amígdala, una característica de los trastornos de estado de ánimo y ansiedad, podría transmitirse de madre a hijo durante la vida fetal. El hallazgo apunta a que un historial de depresión materna puede contribuir a un aumento en la probabilidad de trastorno de la salud mental en la vida.
Este estudio proporciona evidencia que apoya la postura de realizar un cribado de salud mental entre las evaluaciones médicas para mujeres embarazadas. De hecho, los autores concluyen que su estudio apoya que » las intervenciones dirigidas a la depresión materna debe comenzar temprano en el embarazo».
«La atención a la salud materna durante el embarazo es una gran prioridad para la sociedad , por muchas razones «, agregó el Dr. John Krystal, editor de Biological Psychiatry. «La idea de que la depresión materna puede influir en el desarrollo del cerebro de sus bebés es muy preocupante . La buena noticia es que este riesgo puede reducirse mediante el cribado sistemático de las mujeres embarazadas para la depresión y el inicio de un tratamiento eficaz».
Vía: Biological Psychiatry
