Procedencia
Dos químicos que trabajaban para la empresa Bayer, Emil Fischer y Joseph von Mering, encontraron en 1903 que el barbital (uno de los derivados obtenidos del ácido barbitúrico) tenía un efecto sedante, por lo que este fármaco se comenzó a comercializar con el nombre de Veronal.
Éstos dos científicos murieron siendo adictos a esta sustancia y probablemente por una sobredosis de la misma.
Generalidades
Los barbitúricos son potentes depresores del sistema nervioso central y su potencial adictivo es muy alto. Actúan sobre los receptores GABA, que son receptores del ácido gamma-aminobutírico, que a su vez es el neurotransmisor inhibitorio más importante del sistema nervioso central. También actúan bloqueando los receptores de glutamato (neurotransmisor excitatorio), lo que potencializa su acción depresora. Sus efectos duran hasta 15 horas después de la ingesta.
Existen barbitúricos de acción corta y acción prolongada. Estas clasificaciones se hacen con base en el tiempo que tardan en abandonar el organismo del individuo, lo que es conocido como el tiempo de vida media de la sustancia.
Arbs o barbis , downers, sleepers, stumblers, blues, yellow jackets, purple hearts, red dolls, rainbows o arcoiris, tootsies, Amytal, Nembutal, Seconal, reds, red birds, phennies, yellows, pájaros rojos.
Depresor del sistema nervioso central (SNC).
Oral, intravenosa.
Solución inyectable, tabletas.
Físicos
- Efecto anticonvulsivo.
- Somnolencia o coma.
- Baja de la frecuencia cardíaca.
- Descoordinación.
- Respiración superficial.
- Lentitud en el discurso oral.
- Discurso poco claro.
- Inhabilidad para controlar funciones corporales simples (caminar, equilibrio, etc.).
- Mala articulación del lenguaje.
- Marcha titubeante.
- Sobredosis: coma con posibilidad de muerte.
- Combinados con alcohol: coma con posibilidad de muerte.
Psicológicos
Efectos y secuelas a largo plazo
Físicos:
Adicción.
Cansancio crónico.
Falta de coordinación general.
Mareos.
Disminución de los reflejos y la respuesta a los estímulos externos.
Disfunción sexual.
Irregularidades menstruales.
Desórdenes respiratorios.
Daño hepático y renal.
Dolor en los huesos.
Pérdida del apetito.
Debilidad de los músculos.
Pérdida de peso (inusual).
Ojos o piel amarillos (debido a daño hepático).
Después de un periodo de abuso de barbitúricos, se presentan algunas de las siguientes secuelas físicas y mentales:
Psicológicos:
Adicción.
Pérdida de la memoria.
Ansiedad.
Depresión.
Insomnio.
Irritabilidad.
Cambios en la lucidez mental.
Disminución en el desempeño
interpersonal.