COVID-19, Obesidad y nutrición
Existe evidencia de que tener niveles bajos en sangre de vitamina D, también llamada la «vitamina del sol», puede aumentar el riesgo de infección por el nuevo coronavirus, así lo reveló un estudio publicado en la revista JAMA Network Open.
«La vitamina D es importante para la función del sistema inmunológico y anteriormente se ha demostrado que los suplementos de este nutriente reducen el riesgo de infecciones virales del tracto respiratorio», señaló el doctor David Meltzer, autor principal del estudio y jefe de medicina hospitalaria en la Universidad de Medicina de Chicago.
Para la nueva investigación, el equipo de Meltzer dio seguimiento a las infecciones por coronavirus entre 489 pacientes, cuyos niveles de vitamina D se midieron un año antes de que se les hiciera la prueba del nuevo coronavirus.
Si bien el estudio no pudo determinar la causa y el efecto, los pacientes con una deficiencia de vitamina D no tratada (niveles en sangre de menos de 20 ng/ml) tuvieron casi dos veces más probabilidades de dar positivo al coronavirus que los pacientes con niveles suficientes de vitamina D, dijeron los investigadores.
«Nuestro análisis estadístico sugiere que esto puede ser cierto para la infección por COVID-19», apuntó Meltzer.
Tan solo en Estados Unidos, la mitad de la población padece deficiencia de vitamina D, con tasas mucho más altas entre los afroamericanos e hispanos y entre las personas que viven en áreas como Chicago, donde es difícil exponerse lo suficiente al sol en invierno.
El cuerpo produce vitamina D cuando la piel se expone directamente al sol.
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«Comprender si el tratamiento de la deficiencia de vitamina D cambia el riesgo de COVID-19 podría ser de gran importancia a nivel local, nacional y mundial», subrayó Meltzer.
«La vitamina D es barata, generalmente muy segura de tomar y se puede escalar ampliamente», agregó..
Se requiere más investigación para determinar si los suplementos de vitamina D podrían reducir el riesgo de infección por el nuevo coronavirus, e incluso la gravedad de la COVID-19, finalizaron los autores.
Por su parte, el doctor Len Horovitz, neumólogo e internista en el Hospital Lenox Hill, en Nueva York, y ajeno al estudio, dijo que estos resultados «sugieren que la vitamina D juega un papel esencial en el sistema inmunológico. El trabajo actual encontró que la vitamina D parece reducir el riesgo de infección por COVID-19, y otros estudios han sugerido que a los pacientes con deficiencia de esta vitamina les va peor con la afección».
Horovitz sugirió que la pandemia podría incluso estar elevando los niveles de deficiencia de vitamina D.
«Debido a la nueva vida en la ciudad, particularmente con los ‘encierros’, ha habido menos exposición al sol y, por lo tanto, más hallazgos de deficiencia de D en mi práctica», lamentó.
Afortunadamente, hay un remedio fácil a la mano, ya que existen suplementos de vitamina D. «La dosis adecuada depende del tamaño del paciente y de su exposición a la luz solar, y se puede medir fácilmente con un simple análisis de sangre», aseguró Horovitz.
Vía: Health Day News
