La relajación del uso de mascarillas faciales en restaurantes, cafeterías y bares podría hacer que dichos lugares se vuelvan «puntos calientes» para la transmisión del nuevo coronavirus, así lo reveló una nueva investigación publicada en la revista Morbidity and Mortality Weekly Report, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
El nuevo trabajo comparó los comportamientos de las personas diagnosticadas con COVID-19 y las que no tenían tales diagnósticos. De esta forma, descubrió una diferencia clara: las personas recién enfermas sin ningún contacto conocido con una persona con COVID-19 tenían casi tres veces más probabilidades de haber frecuentado un restaurante durante las dos semanas anteriores, y casi cuatro veces más probabilidades de haber visitado un bar, café o tienda, en comparación con personas no infectadas.
El estudio sugiere que las situaciones «en las que el uso de mascarillas y el distanciamiento social son difíciles de mantener, incluido ir a lugares que ofrecen comida o bebida en el lugar, podrían ser factores de riesgo importantes para adquirir COVID-19», señalaron los investigadores.
Los resultados llegan en un momento en que cada vez más países están permitiendo la reapertura de restaurantes y bares.
«Mientras se va aprendiendo más sobre la transmisión, no es sorprendente que las actividades que no pueden mantener el distanciamiento social y no son susceptibles de usar máscaras, como comer y beber cerca de otros, resulten en una tasa de transmisión más alta», indicó la doctora Teresa Murray Amato, directora de medicina de emergencia en Long Island Jewish Forest Hills, un hospital en Nueva York, quien no participó en el estudio.
La investigación fue dirigida por Kiva Fisher, del Equipo de Respuesta COVID-19 de los CDC. Ella y sus colegas realizaron entrevistas detalladas a 314 adultos estadounidenses durante el mes de julio, y cerca de la mitad de ellos fueron diagnosticados con COVID-19.
Al comparar las actividades de las personas que tenían y no tenían COVID-19, los autores no encontraron diferencias significativas durante su revisión de lugares donde se requería el uso de máscaras faciales en todo momento, ni en actividades como tomar el transporte público, ir de compras o asistir a la iglesia.
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El uso de mascarillas fue común entre la mayoría de los participantes. Un número similar de personas con o sin COVID-19 dijeron que siempre usaban algún tipo de máscara o cubierta facial cuando estaban en público: 71% y 74%, respectivamente.
La única gran diferencia en términos de comportamiento entre los grupos infectados y no infectados fue una visita durante las dos semanas anteriores a un bar, restaurante o cafetería, encontró el grupo de Fisher.
Más de la mitad (58%) de los participantes del estudio diagnosticados con COVID-19 dijeron no haber tenido contacto cercano con alguna persona infectada con el nuevo coronavirus. Pero estas personas tenían 2.8 veces más probabilidades de haber frecuentado un restaurante durante las dos semanas previas y 3.9 veces más probabilidades de haber estado en un bar o cafetería, en comparación con las personas no infectadas.
El estudio no pudo determinar si los participantes habían consumido alimentos o bebidas en un espacio interior o exterior.
«La conclusión es que muchas personas no se vuelven a poner la mascarilla cuando no están comiendo ni bebiendo, y es común que mantengan una conversación», refirió Robert Glatter, médico de medicina de emergencia en el Hospital Lenox Hill, en Nueva York. Ciudad. «Este mismo hecho aumenta el riesgo de transmisión y se ve agravado por la falta de cumplimiento por parte de la gerencia en los establecimientos de comida y bebida».
Glatter también dijo que la ventilación dentro de los restaurantes o bares suele ser poco adecuada, y las investigaciones han demostrado que «las gotas en aerosol que contienen virus en una conversación normal pueden transmitirse a otras personas cercanas, pero también pueden permanecer suspendidas en el aire hasta por 3 horas y viajar hasta 4 metros durante una conversación normal. Tales gotas en aerosol también pueden viajar hasta 8 metros durante los estornudos y 4.5 metros durante la tos».
Finalmente, el médico mencionó que beber alcohol puede ser otro factor. Beber «hace que las personas se acerquen más, hablen más alto, generando así más gotas en aerosol que pueden contener partículas virales infecciosas», advirtió Glatter.
Vía: Health Day News
