Las vacunas, al igual que cualquier otro medicamento, pueden causar algunos efectos adversos. La mayoría de estos son muy leves, como irritación en el lugar de la inyección, irritabilidad o fiebre leve. Suelen durar solo un par de días y son tratables. Por ejemplo, puedes poner una toallita limpia y húmeda en la parte adolorida para aliviar el malestar.

Las reacciones graves son muy raras. Sin embargo, si tu niño tiene alguna reacción que te genere preocupación, ponte en contacto con tu proveedor de atención médica.

Riesgos y beneficios de las vacunas

Las vacunas pueden prevenir enfermedades infecciosas que antes causaban la muerte o serios daños a muchos bebés, niños y adultos. Sin las vacunas, tu niño corre el riesgo de enfermarse gravemente y de sufrir dolor, discapacidad e incluso la muerte a consecuencia de enfermedades como el sarampión y la tos ferina. Los riesgos principales asociados con las vacunas incluyen efectos que, como dijimos, casi siempre son leves y desaparecen en unos pocos días. Dichos efectos no deseados —como reacciones alérgicas severas— son muy raros, y tanto los doctores como el personal de los centros médicos están capacitados para manejarlos. No obstante, para casi todos los niños, los beneficios de prevenir enfermedades por recibir vacunas son mucho mayores que los posibles efectos que podrían causar.

La vacunación protege a los niños de enfermedades graves y complicaciones de enfermedades prevenibles por vacunación, que pueden incluir amputación de un brazo o pierna, parálisis de miembros, pérdida de audición, convulsiones, daño cerebral y muerte.

Las enfermedades prevenibles por vacunas, como el sarampión, las paperas y la tos ferina, siguen siendo una amenaza. Éstas continúan infectando a los niños, resultando en hospitalizaciones y muertes cada año.

Aunque la vacunación ha llevado a una disminución dramática en el número de casos de varias enfermedades infecciosas, algunas de ellas son muy comunes en otros países y son traídas por los viajeros internacionales. Si los niños no son vacunados, podrían adquirir fácilmente una de estas enfermedades del viajero.

Los brotes de enfermedades prevenibles ocurren cuando muchos padres deciden no vacunar a sus hijos.

Las ocho vacunas que se aplican de manera rutinaria a los niños(as) menores de 9 años, no solo protegen contra 13 bacterias y/o virus, sino que además previenen sus complicaciones y la muerte debida a ellas.

Estrategia VacunAcción

Es una estrategia desarrollada por Fundación Carlos Slim en colaboración con la Fundación Gonzalo Río Arronte, e implementada en alianza con la Secretaría de Salud Federal y las Secretarías de Salud estatales.

Sus funciones incluyen la profesionalización continua del personal, el desarrollo de un sistema moderno y confiable de información sobre vacunación, el aseguramiento del abasto de vacunas e insumos en todo el país, el constante monitoreo de la cadena de frío y la construcción de herramientas para fomentar la corresponsabilidad de las personas en cuanto a la prevención de enfermedades infecciosas.

Los pilares que sostienen dicha estrategia son la Cartilla Digital de Vacunación (CDV) y una app que permite integrar tanto a médicos particulares como a padres de familia en el seguimiento oportuno de las vacunas.

Cartilla Digital de Vacunación

La Cartilla Digital de Vacunación (CDV) es un innovador sistema que permite registrar electrónicamente toda la información referente a las vacunas en México, el cual fue desarrollado por el Centro Nacional para la Salud de la Infancia y Adolescencia (CENSIA) y la Fundación Carlos Slim para la Secretaría de Salud.

Esta facilita la operación del personal de salud que fomenta el seguimiento oportuno de la aplicación de vacunas a niños de 0 a 13 años de edad. Puede ser utilizada en dispositivos móviles con sistema operativo Android y en computadoras de escritorio en línea.

Funciona como la misma Cartilla Nacional de Salud que actualmente utilizamos, con la diferencia de que cuenta con un chip NFC (Near Field Communication – tecnología que permite la comunicación y traspaso de datos entre dispositivos) donde se almacenan todos los datos de vacunación de cada persona, por lo que funciona como respaldo de los datos escritos a mano en la cartilla de papel.

Con ello, la información se transfiere tanto a una etiqueta NFC que se adhiere al documento oficial de vacunación como a códigos QR, que se comparten con una aplicación instalada en los dispositivos móviles de los padres de familia.

La herramienta contiene información que permite conocer el estado de salud del paciente de manera integral, ofreciéndole la posibilidad de saber sobre sus antecedentes respecto a enfermedades, su estado actual y recibir atención en el menor tiempo posible, evitando que la falta de información clínica la retrase y pudiera causar errores médicos debido al desconocimiento del estado de salud de la persona.

Además, se ha desarrollado una aplicación especial para tabletas que permite el intercambio electrónico de datos entre la tableta y la cartilla, lo que facilita y agiliza el trabajo del personal de salud. Esto también permite almacenar la información obtenida en una base nacional de datos sobre vacunas.

VacunAcción App

Fundación Carlos Slim desarrolló una aplicación para teléfonos inteligentes que pone al alcance de tu mano toda la información sobre el esquema de vacunación. Esta App te permite conocer, de forma individual, toda la información sobre el esquema de vacunación tanto tuyo como de tus hijos: qué vacunas han recibido, cuáles les faltan y cuándo las deben recibir.

La herramienta tiene como objetivo principal prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas, pues para proteger de forma efectiva a niños y adultos, es necesario que reciban a tiempo todas las dosis de cada vacuna.

Asimismo, VacunAcción permite que las personas compartan sus esquemas de vacunación con profesionales de la salud del sector privado, así como consultar qué vacunas han recibido en unidades de instituciones públicas del Sistema Nacional de Salud.

1. ¿Son seguras las vacunas?

Sí, las vacunas son muy seguras, por lo que cada año se aplican a millones de niños. Además, antes de ser aprobadas para su uso, las vacunas pasan por infinidad de estudios que deben garantizar su seguridad, y las autoridades de salud pública mantienen una vigilancia estrecha sobre las mismas para actuar de manera rápida en caso de que se presenten reacciones inusuales o inesperadas.

2. ¿Por qué se necesitan tantas dosis para cada vacuna?

Darle a tu niño cada una de las dosis recomendadas para cada vacuna le otorga la mejor protección posible. Dependiendo de la vacuna, se necesita más de una dosis para crear una inmunidad suficientemente alta que pueda prevenir enfermedades, fortalecer la inmunidad que va desapareciendo con el tiempo, asegurar que las personas que no obtuvieron suficiente inmunidad con una primera dosis estén protegidas, o para proteger contra los gérmenes que van cambiando con el tiempo, como la influenza.

3. ¿Por qué los bebés necesitan tantas vacunas actualmente?

Los bebés y los niños pequeños tienen el beneficio de contar con vacunas que previenen 14 enfermedades. Es decir, mucho más que en el pasado, lo que significa que a los bebés y los niños pequeños ahora se les puede proteger contra más enfermedades como nunca antes.

4. ¿Cuál es el peligro de retrasar la administración de una o más vacunas?

Es importante que tu hijo reciba las vacunas recomendadas a tiempo. Retrasar o espaciar las vacunas pone a los bebés y niños pequeños en riesgo de contraer enfermedades graves. Algunas enfermedades prevenibles con las vacunas, como la tos ferina y la influenza, todavía existen en México; y otras enfermedades, como el sarampión, pueden ser traídas de otros países. Los niños suelen quedar expuestos a esas enfermedades durante el tiempo que no están protegidos por las vacunas.

5. Mi niño está enfermo ahora. ¿Conviene vacunarlo?

Habla con el médico, pero normalmente a los niños se les puede vacunar incluso si tienen una enfermedad leve, como resfriado, dolor de oídos, fiebre leve o diarrea. Si el doctor dice que está bien hacerlo, podrás vacunar a tu niño.

6. ¿Puedo esperar hasta que mi niño vaya a la escuela para ponerlo al día con sus vacunas?

Los niños menores de 5 años de edad son especialmente susceptibles a contraer enfermedades ya que sus sistemas inmunológicos no han creado las defensas necesarias para luchar contra las infecciones. Si dejas pasar el tiempo y no lo llevas a vacunar, tu hijo corre el riesgo de contraer alguna de estas enfermedades.

7. ¿Es mejor la inmunidad natural que la que ofrecen las vacunas?

La inmunidad natural ocurre cuando tu niño está expuesto a una enfermedad y queda infectado por la misma. Es cierto que la inmunidad natural normalmente es mejor que la inmunidad que ofrecen las vacunas, pero los riesgos son mucho mayores. Una infección natural de varicela puede resultar en neumonía, mientras que la vacuna solo puede causar un leve dolor en el brazo por un par de días.

8. ¿Existe algún lazo entre las vacunas y el autismo?

No. Los estudios y las revisiones científicas siguen mostrando que no existe relación entre las vacunas y el autismo.