La bursitis es una inflamación de la bursa, un pequeño saco lleno de líquido que funciona como un cojín entre un hueso y los músculos, los tendones o la piel circundantes. A menudo golpea la rodilla y el codo, pero es todavía más común en la cadera, el hombro y el talón, así lo indica la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard (Estados Unidos).
Cuando afecta el codo, la parte delantera de la rodilla o el talón, el área inflamada puede volverse dolorosa o sensible al tacto, así como caliente y rojiza. Es típico que se hinche y parezca un huevo de gallina o un globo pequeño. Pero en el hombro o la cadera, el área dolorida suele parecer normal.
Las personas contraen bursitis por una lesión o por el uso excesivo de una articulación, como arrodillarse excesivamente al hacer jardinería, realizar proyectos en casa o apoyarse sobre los codos contra una superficie dura durante largos períodos de tiempo. Incluso hacer movimientos repetitivos como pintar un techo, hacer ejercicio de forma inadecuada y caminar con una mecánica deficiente puede aumentar tu riesgo.
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Por ello, los cuidados personales son la mejor manera de comenzar a tratar la mayoría de los casos de bursitis. Aquí algunos pasos para lograrlo:
- Descansa el área tanto como sea posible durante varios días.
- Aplica compresas de hielo en el área con dolor durante 20 minutos tres o cuatro veces al día.
- Usa mangas o envolturas compresivas alrededor del área dolorida.
- Usa analgésicos tópicos de venta libre. Busca productos que contengan lidocaína, salicilatos o diclofenaco.
- Toma un medicamento antiinflamatorio no esteroideo común de venta libre —como ibuprofeno o naproxeno— o paracetamol para aliviar el dolor. Asegúrate de no exceder la dosis diaria adecuada.
Cuándo buscar ayuda
Generalmente, el dolor y la inflamación tardan una semana o más en desaparecer, por lo que debes ser paciente y diligente con tu autocuidado.
Consulta a tu médico si el dolor no mejora, ya que podría ser señal de que está ocurriendo algo más que solo una bursitis.
