Mientras muchas personas alrededor del mundo ya esperan su inyección contra el virus causante de COVID-19, un nuevo estudio publicado en la revista Vaccine, que se centró en una vacuna distinta, reveló el poder que tienen las publicaciones de Facebook para impulsar la resistencia a la vacunación.
El estudio incluyó más de 10 años de publicaciones en Facebook sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). El trabajo encontró que casi el 40% de las 6,500 publicaciones relacionadas con esa vacuna entre 2006 y 2016 amplificaron un riesgo previamente percibido. Los datos sugieren que las publicaciones tuvieron impulso con el tiempo.
«No debemos asumir que solo la enfermedad se percibe como un riesgo, pero cuando la investigación lo respalda, los tratamientos médicos y las intervenciones, lamentablemente, también podrían percibirse como riesgos», señaló Monique Luisi, profesora asistente de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri, en Columbia (Estados Unidos).
«Es más probable que la gente vea cosas en las redes sociales, particularmente en Facebook, que no solo sean negativas sobre la vacuna contra el VPH, sino que también sugieran que la vacuna podría ser dañina. Esto amplifica el temor que la gente puede tener sobre la vacuna, y vemos que las publicaciones que amplifican el miedo tienen más probabilidades de ser tendencia que las que no lo hacen», explicó la experta.
Luisi destacó que los hallazgos podrían arrojar luz respecto al lanzamiento y distribución de la vacuna contra la COVID-19.
Cuando empiece a distribuirse, es probable que la gente vea mucha información negativa, la cual se convertirá en tendencia en las redes sociales, indicó la académica.
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«Si el público puede anticipar dicha información negativa, será interesante ver si eso los hará menos sensibles al riesgo percibido de la vacuna», agregó.
La investigación debe continuar para abordar la percepción de seguridad de la vacuna donde el biológico se percibe como una amenaza para la salud mayor que el virus o la enfermedad que previene, subrayó Luisi.
La especialista también dijo que la difusión de información negativa sobre la vacuna contra el VPH podría llevar a las personas a tener una percepción falsa de la misma. Por ello, Luisi recomendó consultar con los médicos para tomar una decisión informada.
«La gente verá lo que hay en las redes sociales, por lo que es importante no basarse únicamente en lo que se ve ahí, sino también hablar con un médico o proveedor de atención médica. El hecho de que sea tendencia no significa que sea cierto», puntualizó.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), el VPH es la infección de transmisión sexual más común en dicho país. Puede causar verrugas genitales y cáncer. La vacuna para prevenirla ha estado disponible desde 2006, y los CDC tienen más de 12 años de datos que muestran que es segura y efectiva, menciona el estudio.
Sin embargo, las tasas de vacunación contra el VPH en Estados Unidos siguen siendo bajas.
La vacuna se recomienda para niñas y niños de entre 9 y 14 años, y para personas de hasta 26 años que todavía no se hayan vacunado ni hayan terminado la serie de inyecciones.
Vía: Health Day News
