Los glóbulos blancos también se denominan leucocitos y forman parte de nuestro sistema inmune. Estos circulan en el cuerpo dentro de los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos, que son paralelos a las venas y las arterias.
Los glóbulos blancos siempre están en constante patrullaje y en busca de patógenos. Cuando encuentran un objetivo, comienzan a multiplicarse y a enviar señales a otros tipos de células para que hagan lo mismo.
Nuestros glóbulos blancos se almacenan en diferentes lugares del cuerpo, que se conocen como órganos linfoides. Estos incluyen los siguientes:
- Timo: una glándula entre los pulmones y justo debajo del cuello.
- Bazo: órgano que filtra la sangre. Se encuentra en la parte superior izquierda del abdomen.
- Médula ósea: se encuentra en el centro de los huesos y también produce glóbulos rojos.
- Ganglios linfáticos: glándulas pequeñas ubicadas por todo el cuerpo, unidas por vasos linfáticos.
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Hay dos tipos principales de leucocitos:
1. Fagocitos
Estas células rodean y absorben patógenos y los descomponen, comiéndoselos efectivamente. Existen varios tipos, que incluyen:
- Neutrófilos: son el tipo más común de fagocitos y tienden a atacar a las bacterias.
- Monocitos: estos son el tipo más grande y tienen varias funciones.
- Macrófagos: estos patrullan en busca de patógenos y también eliminan las células muertas y
moribundas. - Mastocitos: tienen muchas funciones, que incluyen ayudar a curar heridas y defenderse de los patógenos.
2. Linfocitos
Los linfocitos ayudan al cuerpo a recordar a los invasores previos y a reconocerlos si regresan para atacar nuevamente.
Los linfocitos comienzan su vida en la médula ósea. Algunos permanecen en la médula y se convierten en linfocitos B (células B), otros se dirigen al timo y se convierten en linfocitos T (células T).
Estos dos tipos de células poseen diferentes papeles:
- Linfocitos B: producen anticuerpos y ayudan a alertar a los linfocitos T.
- Linfocitos T: destruyen las células comprometidas del cuerpo y ayudan a alertar a otros leucocitos.
Vía: Medical News Today
