El cáncer de páncreas ocurre cuando comienza un crecimiento celular descontrolado en una parte del páncreas. Este da lugar al desarrollo de tumores que interfieren con el funcionamiento de dicho órgano.
El cáncer pancreático puede afectar las glándulas endocrinas o exocrinas del páncreas.
Las glándulas exocrinas producen jugos o enzimas que ingresan a los intestinos y ayudan a digerir grasas, proteínas y carbohidratos. Constituyen la mayor parte del páncreas.
Las glándulas endocrinas son pequeños grupos de células conocidas como islotes de Langerhans. Estas liberan las hormonas insulina y glucagón al torrente sanguíneo. Ahí controlan los niveles de azúcar en sangre. Cuando no funcionan correctamente, el resultado suele ser la diabetes.
Tipos
Existen dos tipos diferentes de cáncer de páncreas, dependiendo de si afecta las funciones de las glándulas exocrinas o endocrinas. Ambos tienen diferentes factores de riesgo, causas, síntomas, pruebas de diagnóstico, tratamientos y perspectivas. Aquí te los explicamos a continuación:
Cáncer de páncreas exocrino
Los tumores que afectan las funciones exocrinas son el tipo más común. Estos pueden ser malignos o benignos. Los tumores o quistes benignos se denominan cistoadenomas. La mayoría de los tumores de páncreas son malignos o cancerosos.
Los tipos de tumor incluyen:
- Adenocarcinomas, que generalmente comienzan en las células de las glándulas de los conductos del páncreas
- Carcinoma de células acinares, que comienza en las células de la enzima pancreática
- Cáncer ampular, que comienza donde el conducto biliar y el conducto pancreático se encuentran con el duodeno del intestino delgado
- Carcinomas adenoescamosos
- Carcinomas de células escamosas
- Carcinomas de células gigantes
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Cáncer de páncreas endocrino
Los tumores que afectan las funciones endocrinas del páncreas se denominan tumores neuroendocrinos o de células de los islotes. Estos son bastante infrecuentes, y su nombre proviene del tipo de célula productora de hormonas donde comienza el cáncer.
Los que hasta el momento se conocen incluyen:
- Insulinomas (insulina)
- Glucagonomas (glucagón)
- Gastrinomas (gastrina)
- Somatostatinomas (somatostatina)
- VIPomas (péptido intestinal vasoactivo o VIP)
Los tumores de células de los islotes en funcionamiento continúan produciendo hormonas. Los que no funcionan no lo hacen. La mayoría de estos tumores son benignos, pero es más probable que los tumores que no funcionan sean carcinomas malignos de células de los islotes.
RECUERDA: Si deseas saber más sobre el cáncer de páncreas y sus tipos, consulta a tu médico.
Vía: Medical News Today
