Un nuevo estudio preliminar presentando durante la conferencia virtual Scientific Sessions de la American Heart Association (AHA) descubrió que el consumo moderado o excesivo de alcohol durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de un tipo peligroso de latido cardíaco irregular en adultos menores de 40 años.
La fibrilación auricular ocurre cuando las cámaras superiores del corazón laten de manera irregular y puede aumentar cinco veces el riesgo de evento vascular cerebral (EVC) si no se trata. Tan solo en Estados Unidos, se estima que la afección afectará a 12.1 millones de personas para el año 2030, según las estadísticas de la AHA.
Estudios previos han relacionado un mayor consumo de alcohol con un mayor riesgo de fibrilación auricular, pero ha habido poca investigación en los adultos más jóvenes, señaló el doctor Minju Han, coautor principal del estudio y residente de tercer año en medicina interna en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur.
«Los jóvenes tenemos demasiada confianza en nuestra salud y creemos que nunca estaremos enfermos porque somos jóvenes», apuntó Han, quien tiene 29 años. «Pero cuando la fibrilación auricular se diagnostica a una edad temprana, la duración de esta es más larga y eso provoca un mal pronóstico».
Los investigadores examinaron los registros de más de 1.5 millones de surcoreanos de entre 20 y 39 años sin fibrilación auricular que se sometieron a chequeos anuales entre 2009 y 2012. Los datos provienen del Sistema Nacional del Seguro de Salud, que es obligatorio y requiere que todos se sometan a un chequeo cada uno a dos años que incluye preguntas sobre el consumo de alcohol. Aproximadamente, el 42% de los participantes informó haber consumido alcohol de manera moderada o excesiva durante dicho período de cuatro años, y la mayoría eran hombres.
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Durante un período de seguimiento de aproximadamente cinco años y medio, la tasa general de fibrilación auricular fue baja (0.2%). Pero el riesgo fue hasta un 25% más alto entre los que habían reportado un consumo moderado o excesivo de alcohol en comparación con los no bebedores o los bebedores ligeros.
El consumo moderado se definió como al menos 105 gramos de alcohol por semana, equivalente a 7.5 bebidas estándar. El consumo excesivo de alcohol se definió como al menos 15 bebidas por semana. Una bebida estándar equivale generalmente a 354 ml de cerveza, 148 ml de vino o 44 ml de licor fuerte. Para los adultos que eligen beber, las pautas dietéticas federales recomiendan no más de dos bebidas por día para los hombres y una para las mujeres.
El trabajo encontró que aquellos que reportaron beber en exceso durante los cuatro años antes mencionados tuvieron un 47% más riesgo de fibrilación auricular en comparación con los no bebedores. Los investigadores tomaron en cuenta una multitud de factores, incluyendo la edad, el sexo, el tabaquismo, el nivel de ejercicio y una variedad de condiciones relacionadas con problemas cardíacos.
Es posible que los resultados no sean aplicables a todas las razas y etnias, ya que la población del estudio solo incluyó personas asiáticas. Otra limitación es que las personas podrían no recordar o informar con precisión su nivel de consumo de alcohol.
«Este es el primer estudio que demuestra el efecto del alcohol en una población más joven», comentó el doctor Peter Noseworthy, electrofisiólogo y profesor de medicina de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, quien no participó en la investigación. «Y aunque los riesgos absolutos son pequeños en este grupo de edad, debido a que usaron una muestra muy grande, los autores demuestran claramente un efecto relacionado con la dosis de alcohol sobre el riesgo de fibrilación auricular, similar a lo que hemos visto en poblaciones mayores».
Cuando alguien de entre 20 y 30 años desarrolla fibrilación auricular, «no es raro que parezca que el alcohol es al menos un factor agravante. Por lo tanto, creo que es importante para nosotros hablar con nuestros pacientes sobre eso, y es bueno tener alguna evidencia más definitiva de que existe una asociación», finalizó el médico.
Fuente: Health Day News
