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Todos sabemos que el cerebro tiene una importancia fundamental en el funcionamiento del ser humano. Sin embargo, de acuerdo con algunos neurocientíficos, existen aún cosas que no se saben de esta maravillosa y misteriosa maquinaria humana.

El cerebro tiene a su cargo las funciones motoras, sensitivas y de integración de toda la información que recibe del mundo que nos rodea.

Antes se creía que partes específicas del cerebro eran responsables de funciones particulares. Ahora se sabe que varias áreas pueden funcionar al mismo tiempo para llevar a cabo una función.

A continuación te presentamos las funciones que actualmente se sabe están asociadas a ciertas partes del cerebro.

Participa principalmente en el análisis de la información y hace que sus tareas se centren en el reconocimiento de, por ejemplo, eventos seriales (cálculo, producción y entendimiento del lenguaje, lectura, escritura, control de conductas)

Se especializa en funciones de síntesis, es decir, percibir y reunir una cantidad de elementos aislados en un todo (capacidad de reconocer rostros, de ubicarnos en una calle o interpretar mapas). En resumen, este hemisferio se especializa en habilidades visoespaciales.

Lóbulos

En el lóbulo frontal también se localiza el área de Broca, región responsable de la producción del habla, el procesamiento del lenguaje y la comprensión.

El resto de lóbulo frontal es conocido como corteza prefrontal (por su cercanía con el rostro) y lleva a cabo importantes funciones relacionadas con el control del movimiento, la toma de decisiones y la formulación de planes y estrategias.

Hoy en día se sabe que el lóbulo occipital (parte posterior de la cabeza) recibe, integra e interpreta la información visual.

En los lóbulos temporales se integran algunas de las funciones relacionadas con la audición y el lenguaje, ya que en este lóbulo se encuentra el área de Wernicke, encargada de la comprensión del mismo.

En los lóbulos parietales se encuentra la corteza somatosensorial asociada con el tacto, el gusto y el dolor.

Plasticidad Cerebral

Cuando una parte del cerebro se lesiona, existe la posibilidad de que otras áreas se encarguen de esa función, a este fenómeno se le llama plasticidad cerebral. Al ser pequeños tenemos mayor cantidad de ella y al ir creciendo esta disminuye.

Caso real:
Se registró un caso en Estados Unidos, donde a un niño le fue extirpado el hemisferio izquierdo a los cinco años de edad, siguió su crecimiento con el hemisferio derecho (la mitad del cerebro). Ya en la etapa adulta quedo ciego y paralizado del lado derecho. A pesar de ello se expresaba de manera clara, leía, escribía y su nivel de comprensión era tan bueno que se tituló en dos disciplinas universitarias. Poseía un coeficiente intelectual por arriba del promedio. Te preguntaras lo siguiente ¿Cómo logró su cerebro “reconectarse” para realizar estas funciones? La respuesta es muy sencilla por medio de la plasticidad cerebral.

 

El cuerpo calloso es la unión entre los dos hemisferios cerebrales. Existen algunos casos en los que las personas nacen sin esta estructura, lo que provoca que su cerebro trabaje como un cerebro dividido o como si tuviera “dos cerebros” que actúan de forma separada, lo que trae como consecuencia algunos problemas neuropsicológicos.

El área cerebral que participa principalmente en el control del movimiento es la corteza motora primaria, que se encuentra en el lóbulo frontal y su acción es contralateral, lo que significa que, la zona derecha controla los movimientos del lado izquierdo de nuestro cuerpo y viceversa.

En la base del encéfalo se encuentra el tronco cerebral, que se encarga de funciones vitales como la respiración, el latido cardiaco y diversas reacciones como la tos.

El cerebelo se encarga de coordinar el movimiento corporal manteniendo la postura, el tono muscular y el equilibrio.

El sistema límbico agrupa un gran número de estructuras cerebrales y sus funciones principales son la motivación por la preservación del organismo y la especie, la integración de la información genética y ambiental por medio del aprendizaje, y la tarea de integración de nuestro medio interno con el externo antes de manifestar una conducta.

Se sabe también de una estructura especializada del sistema límbico conocida como hipocampo (llamada así por su forma) está relacionada con básicamente la memoria.

El hipotálamo controla el sistema nervioso autónomo (de reacción) y el sistema endócrino y organiza conductas relacionadas con la supervivencia, tales como la regulación del hambre y la sed, la regulación de la temperatura corporal, el control de la vigilia y el sueño y cuestiones relacionadas con las reacciones emocionales.