COVID-19, Infarto cerebral, Salud Mental
Una investigación reciente publicada en la revista The Lancet Psychiatry, descubrió que los pacientes con COVID-19 grave pueden estar en riesgo de desarrollar una variedad de complicaciones cerebrales, desde derrames cerebrales hasta psicosis.
«Ha habido informes crecientes de una asociación entre la infección por COVID-19 y las posibles complicaciones neurológicas o psiquiátricas, pero hasta ahora, por lo general, se han limitado a estudios de 10 pacientes o menos», señaló Benedict Michael, autor principal del estudio y miembro del Instituto de Infección y Salud Global de la Universidad de Liverpool, en Reino Unido.
El trabajo, descrito como el primer examen a nivel nacional de las complicaciones neurológicas de la infección por el nuevo coronavirus, examinó a 125 pacientes con COVID-19 tratados en hospitales del Reino Unido durante abril. Michael enfatizó que se centró solo en casos que fueron lo suficientemente graves como para requerir hospitalización.
La complicación cerebral más común fue el evento vascular cerebral, que ocurrió en 77 pacientes.
De esos derrames cerebrales, 57 fueron causados por un coágulo de sangre en el cerebro, nueve por sangrado en el cerebro y uno por inflamación en los vasos sanguíneos cerebrales. La mayoría de los pacientes que sufrieron un evento cerebrovascular eran mayores de 60 años.
Además, 39 pacientes experimentaron confusión o cambios de comportamiento que sugirieron un estado mental alterado, reveló el estudio.
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De ellos, 9 tenían disfunción cerebral no especificada (encefalopatía), 7 tenían inflamación del cerebro (encefalitis) y 23 fueron diagnosticados con afecciones psiquiátricas, mencionaron los investigadores.
Se estimó que 92% de los diagnósticos psiquiátricos fueron nuevos, pues 10 pacientes tuvieron una psicosis de nueva aparición; 6 mostraron condiciones parecidas a la demencia; y 7 desarrollaron signos de al menos un trastorno del estado de ánimo, incluyendo depresión y ansiedad, encontró la investigación.
La información sobre la edad estuvo disponible para 37 de los 39 pacientes con un estado mental alterado, en donde 49% eran menores de 60 años.
Los resultados ayudarían a guiar la investigación futura sobre las complicaciones neurológicas de la COVID-19 y permitirían diseñar nuevos y mejores tratamientos, apuntaron los autores.
Sarah Pett, coautora del estudio y profesora de enfermedades infecciosas en el University College de Londres, dijo que «estos datos nos brindan una imagen importante de las complicaciones relacionadas con el cerebro causadas por COVID-19 en pacientes hospitalizados. Es muy importante que continuemos recolectando esta información para realmente comprender el virus en su totalidad».
Pett destacó que los investigadores también necesitan comprender las complicaciones cerebrales en pacientes con COVID-19 que no están lo suficientemente enfermos como para ser hospitalizados.
«Nuestro estudio aporta las bases para estudios más amplios, hospitalarios y comunitarios», subrayó. «Estos estudios ayudarán a informar sobre la frecuencia de estas complicaciones cerebrales, quién tiene mayor riesgo de contraerlas y, en última instancia, cuál es la mejor manera de tratarlas».
Vía: Health Day News
