Los niños cuyas madres tuvieron diabetes durante el embarazo poseen un mayor riesgo de padecer formas graves de problemas oculares comunes, como miopía y astigmatismo, así lo reveló un nuevo estudio publicado en la revista Diabetologia.
En conjunto, se conocen como errores de refracción, condiciones en las que el ojo no puede enfocar correctamente las imágenes en la retina.
«Como muchos errores de refracción en los niños pequeños son tratables, la identificación e intervención tempranas pueden tener un impacto positivo de por vida», indicaron los autores.
Las tasas de errores de refracción han aumentado durante las últimas décadas, lo que sugiere que varios factores no genéticos pueden influir, apuntaron los investigadores.
El uso de computadoras durante largos períodos de tiempo, la realización de otros tipos de trabajo de cerca y la falta de actividad al aire libre se han señalado como factores de riesgo no genéticos clave para el desarrollo de errores de refracción bajos y moderados en niños en edad escolar. Pero las causas de los errores de refracción graves (elevados) todavía no están claras, señalaron los autores.
Estudios previos han encontrado que las personas con errores de refracción graves pueden tener defectos oculares congénitos antes del nacimiento.
Los niveles altos de glucosa en sangre durante el embarazo pueden ocasionar niveles elevados de azúcar en la sangre fetal, lo que a su vez puede dañar la retina y el nervio óptico y provocar cambios en la forma de los ojos, causando los llamados errores de refracción, explicaron los expertos.
Para el trabajo, los investigadores analizaron datos de aproximadamente 2.4 millones de personas nacidas en Dinamarca entre 1977 y 2016. De ellas, más de 56,000 estuvieron expuestas a la diabetes de sus madres durante el embarazo: 0.9% tenía diabetes tipo 1; 0.3% diabetes tipo 2; y 1.1% diabetes gestacional.
En 1977, el 0.4% de las madres tuvo diabetes durante el embarazo en comparación con el 6.5% en 2016. Las madres que padecían diabetes tendían a ser mayores y habían tenido más embarazos previos.
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En total, 533 hijos de madres con diabetes fueron diagnosticados con altos errores de refracción durante hasta 25 años de seguimiento, al igual que 19,695 hijos de aquellas sin la enfermedad.
Los niños cuyas madres tuvieron diabetes durante el embarazo mostraron un 39% más de riesgo que otros niños, encontró el estudio.
En comparación con la descendencia no expuesta, el riesgo fue mucho mayor entre aquellos cuya madre tenía diabetes tipo 1 (32%) o tipo 2 (68%).
Los investigadores también descubrieron que los hijos de madres con complicaciones derivadas de la diabetes tenían el doble de riesgo de desarrollar errores de refracción elevados, en comparación con un 18% más de riesgo para los niños cuyas madres no tenían complicaciones por la diabetes.
La hipermetropía ocurrió con más frecuencia durante la infancia y la miopía fue más frecuente en la adolescencia y la edad adulta joven, destacó el informe.
Los investigadores sospechan que la diferencia podría deberse a un proceso natural en el que la forma del ojo cambia durante la primera infancia. También señalaron que el cambio podría corregir la mayor parte de la hipermetropía durante la primera infancia con el tiempo.
El equipo añadió que el número creciente de años y la intensidad de la educación podrían aumentar el riesgo de miopía desde la primera infancia hasta la adultez temprana.
«Aunque el 39% de aumento en el riesgo es un porcentaje relativamente bajo, desde una perspectiva de salud pública, considerando la alta prevalencia global de errores de refracción, cualquier pequeña mejora en este factor prevenible de bajo riesgo contribuirá a una enorme reducción en números absolutos de estas afecciones oculares», finalizaron los autores.
El estudio fue dirigido por Jiangbo Du, del Laboratorio Estatal de Medicina Reproductiva de la Universidad Médica de Nanjing, en China, y Jiong Li, de la Universidad de Aarhus en Dinamarca.
Fuente: Health Day News
