El síndrome HELLP es un trastorno del hígado potencialmente mortal, el cual se considera un tipo de preeclampsia grave en las mujeres embarazadas. Se caracteriza por hemólisis (destrucción de glóbulos rojos), enzimas hepáticas elevadas (que indican daño en el hígado) y recuento bajo de plaquetas.
Este síndrome suele estar relacionado con la preeclampsia. Alrededor del 10% al 20% de las mujeres que padecen preeclampsia severa desarrollan HELLP. En la mayoría de los casos, esto ocurre antes de las 35 semanas de embarazo, aunque también puede desarrollarse inmediatamente después del parto.
El síndrome HELLP generalmente se presenta sin previo aviso y puede ser difícil de reconocer. Asimismo, puede ocurrir sin los signos característicos de la preeclampsia (que suelen ser un incremento considerable de la presión arterial y la presencia de proteína en la orina). Los síntomas del síndrome HELLP incluyen los siguientes:
- Dolor de cabeza.
- Problemas de la vista.
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen (hígado).
- Dolor de hombro y cuello, y otros dolores en la parte superior del cuerpo (este dolor también se origina en el hígado).
- Fatiga.
- Náuseas y vómitos.
- Convulsiones.
El síndrome HELLP puede poner en peligro la vida tanto de la madre como del bebé. Una mujer con síntomas del citado síndrome requiere tratamiento médico de emergencia.
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Tratamiento y pronóstico
El parto es la única forma conocida de revertir el síndrome HELLP. Las mujeres con el trastorno pueden tener un parto vaginal, pero es común que se haga una cesárea si la madre o el feto no están médicamente estables. Antes del parto, el tratamiento con medicamentos se utiliza para:
- Prevenir convulsiones, conocidas como eclampsia (el sulfato de magnesio previene las convulsiones).
- Controlar la presión arterial alta severa.
- Desarrollar los pulmones del feto si el embarazo tiene menos de 34 semanas (se administran inyecciones de corticosteroides a la madre).
La mayoría de las mujeres comienzan a recuperarse del síndrome HELLP unos días después del parto. No obstante, algunas de ellas, especialmente quienes tuvieron complicaciones por el síndrome, se recuperarán en un período más largo de tiempo. Dicha recuperación es supervisada por el médico a cargo.
Cabe señalar que las mujeres que tuvieron el síndrome HELLP, poseen un alto riesgo de sufrir complicaciones durante sus embarazos futuros.
