La autofagia es un proceso por el cual una célula se descompone y «destruye proteínas viejas, dañadas o anormales, y otras sustancias en su citoplasma», de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos. Así, los productos de la descomposición «se reciclan para funciones celulares importantes, en especial durante periodos de estrés o ayuno».
Sorprendentemente, este proceso de degradación intracelular también contribuye a la destrucción de virus o bacterias que originan infecciones y «quizás impida que las células normales se vuelvan cancerosas».
A decir de un artículo publicado en PubMed, este proceso de autodegradación es fundamental para «equilibrar las fuentes de energía en momentos críticos del desarrollo y en respuesta al estrés nutricional». Además, la autofagia tiene un papel crucial en «la eliminación de proteínas mal plegadas o agregadas, limpiando orgánulos dañados, como mitocondrias, retículo endoplásmico y peroxisomas, así como en la eliminación de patógenos intracelulares».
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¿Es posible estimular la autofagia?
Algunos estudios sugieren que existe una relación entre el ayuno y la estimulación de la autofagia. El ayuno intermitente es un período en el que no se consumen alimentos para concentrar las comidas en el resto de horas del día. Numerosos expertos resaltan los beneficios de esta práctica para adelgazar, siempre guiada por especialistas, mientras que otros se muestran más reticentes.
A decir de un equipo de investigadores de la Universidad de Warwick, en Reino Unido, las células responden al ayuno y activan el proceso de autofagia, «lo que significa que se puede promover un estilo de vida más saludable». El estudio evidenció cómo las células activan los genes de la autofagia durante el ayuno y descubrieron las proteínas necesarias para la transcripción de dichos genes.
Es sumamente importante que lleves una dieta saludable y evites el ayuno sin el consejo o la autorización de un médico. Recuerda que todos los cuerpos son diferentes y no todos requieren lo mismo. Cuídate al máximo y, ante cualquier duda, acércate a un especialista.
Vía: 20 minutos.es
