Se conoce como obstrucción intestinal al bloqueo que impide completamente -o altera de manera importante- el tránsito del contenido intestinal.
Una obstrucción intestinal puede producirse en cualquier segmento del intestino delgado o grueso, y esta puede ser parcial o completa.
Cuando sucede, el segmento intestinal que queda por encima de la obstrucción continúa funcionando normalmente. Sin embargo, esta parte del intestino se dilata a medida que se va llenando de alimentos, líquido, secreciones digestivas y gas.
Conoce más: 5 razones por las que podría dolerte el abdomen
Posteriormente, el revestimiento intestinal se hincha y se inflama. Si la obstrucción no se trata, el intestino puede perforarse, liberando su contenido y causando inflamación e infección de la cavidad abdominal, afección denominada peritonitis.
Síntomas
La sintomatología de una obstrucción intestinal consiste en:
-Dolor abdominal severo o retorcijones.
-Vómitos.
-Inflamación.
-Gases fuertes.
-Hinchazón del vientre.
-Incapacidad para eliminar gases.
-Estreñimiento.
¿Cuáles son las causas?
Sus causas varían según la edad de la persona y la localización de la obstrucción:
-En recién nacidos y niños pequeños, suele ser causada por un defecto congénito, una masa dura de contenido intestinal, una torsión de un asa intestinal, el estrechamiento o la ausencia de una parte del intestino o el replegamiento de un segmento de intestino dentro de otro.
-En adultos, las causas más frecuentes son bandas de tejido cicatricial derivado de cirugías abdominales previas, hernias y tumores.
-La obstrucción del primer segmento del intestino delgado puede ser causada por un cáncer de páncreas, la cicatrización patológica derivada de una úlcera o la enfermedad de Crohn. En raras ocasiones, otras partes del intestino se pueden obstruir por un cálculo biliar, una masa de alimentos sin digerir o la presencia de gusanos parasitarios.
-La obstrucción del intestino grueso suele ser causada por cáncer, diverticulitis o una masa dura de materia fecal.
Debido a que una obstrucción intestinal completa es catalogada por expertos en salud como una emergencia médica, se recomienda que ante la presencia de los síntomas antes expuestos se acuda al médico.
