El asma es una enfermedad pulmonar crónica (a largo plazo). Afecta las vías respiratorias, los conductos que llevan el aire dentro y fuera de los pulmones. Cuando tiene asma, sus vías respiratorias pueden inflamarse y estrecharse, así lo indica la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
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El asma a menudo comienza durante la niñez, generalmente antes de los 5 años.
Ciertos factores aumentan el riesgo de asma en los niños. Estos incluyen:
- Estar expuestos al humo de segunda mano cuando su madre está embarazada o cuando son niños pequeños.
- Genética e historia familiar. Los niños tienen más probabilidades de desarrollar asma si uno de sus padres la tiene, especialmente si es la madre.
- Raza o etnia. Las personas de raza negra, los afroamericanos y los puertorriqueños corren un mayor riesgo de asma que las personas de otras razas o etnias.
- Tener otras enfermedades o afecciones, como obesidad y alergias.
- Tener infecciones respiratorias virales recurrentes cuando eran niños pequeños.
- Sexo. En los niños, el asma es más común en los varones. En los adolescentes, es más común en las niñas.
