La tos es la manera que tiene el cuerpo de responder cuando algo irrita la garganta o las vías respiratorias. Si bien una tos ocasional es normal y saludable, una tos persistente durante varias semanas o acompañada de expectoración con mucosidad descolorida o con sangre puede indicar una enfermedad que necesita atención médica.
La tos se considera aguda si dura menos de tres semanas y crónica si dura más de ocho semanas (cuatro semanas en el caso de los niños). Los medicamentos para la tos sólo se usan cuando es un trastorno agudo, causa mucha incomodidad e interfiere con el sueño.
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Recomendaciones
- Chupa pastillas para la tos o caramelos duros. Pueden aliviar la tos seca y suavizar la garganta irritada.
- Considera tomar miel. Una cucharadita de miel puede ayudar a aflojar la tos. No des miel a los niños menores de un año porque puede contener bacterias peligrosas para los bebés.
- Humedece el aire. Usa un humidificador de vaporización fría o toma una ducha con mucho vapor.
- Bebe líquidos. Los líquidos ayudan a diluir la mucosidad en la garganta. Los líquidos calientes, como los caldos o el zumo de limón, pueden suavizar la garganta.
- Evita el humo de tabaco. Fumar o respirar humo de segunda mano puede empeorar la tos.
Si tienes dudas, consulta a un profesional de la salud.
Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos
