La silicosis es una enfermedad pulmonar crónica causada por la inhalación de grandes cantidades de polvo de sílice cristalino, generalmente durante muchos años.
El sílice es una sustancia que se encuentra de forma natural en ciertos tipos de piedra, roca, arena y arcilla. Trabajar con estos materiales puede generar un polvo muy fino que se puede inhalar fácilmente.
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Una vez dentro de los pulmones, provoca hinchazón (inflamación) y gradualmente conduce a áreas de tejido pulmonar endurecido y cicatrizado (fibrosis). El tejido pulmonar que queda cicatrizado de esta forma ya no funciona correctamente.
Las personas que trabajan en las siguientes industrias corren un riesgo especial de desarrollar la citada enfermedad:
- Mampostería y corte de piedra, especialmente con piedra arenisca
- Construcción y demolición, como resultado de la exposición a materiales de hormigón y pavimento
- Fabricación y montaje de encimeras
- Fabricación de cerámica y vidrio
- Minería y canteras
- Pulido con chorro de arena
Fuente: NHS
