La insuficiencia respiratoria es una complicación de la bronquitis crónica. Esta se presenta cuando los pulmones no logran llevar suficiente oxígeno para abastecer los tejidos del cuerpo (hipoxia). Sin suficiente oxígeno disponible, varios sistemas corporales sufren daños. También puede provocar la acumulación de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo.
Diversos síntomas pueden sugerir que se está produciendo insuficiencia respiratoria, aunque los síntomas suelen variar dependiendo de si la afección apareció lenta o rápidamente.
Con la aparición repentina de insuficiencia respiratoria severa, una persona puede desarrollar cianosis grave (una coloración azulada en los dedos y los labios) o perder el conocimiento.
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De manera más común, la insuficiencia respiratoria comienza gradualmente. Los síntomas pueden incluir:
- Dificultad para respirar (disnea)
- Una frecuencia respiratoria rápida (taquipnea)
- Un ritmo cardíaco rápido (taquicardia)
- Cianosis
- Falta de coordinación
- Alteración del juicio
- Sensaciones de bienestar y a veces euforia
- Sensaciones de hormigueo y calor
- Visión de túnel
Cuando la insuficiencia respiratoria se desarrolla muy lentamente, los síntomas pueden incluir principalmente fatiga intensa, apatía y desinterés en actividades que normalmente serían de interés.
Cabe destacar que la insuficiencia respiratoria es una emergencia médica, sobre todo si se desarrolla con rapidez. El tratamiento suele requerir varios medicamentos (incluyendo los que dilatan las vías respiratorias, corticosteroides, etc.), así como asistencia respiratoria. Esto puede incluir oxígeno, soporte ventilatorio no invasivo o ventilación mecánica cuando sea grave.
Fuente: Very Well Health
