El síndrome de Guillain-Barré ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca parte del sistema nervioso periférico por error. Esta enfermedad puede impactar los nervios encargados de controlar los movimientos musculares, así como aquellos que transmiten sensaciones de dolor, temperatura y tacto.
Como resultado, el síndrome puede provocar debilidad muscular, pérdida de sensibilidad en las extremidades y dificultades para tragar o respirar.
A pesar de ser una afección poco común, el síndrome de Guillain-Barré puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más frecuente en adultos y en personas de género masculino.
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Síntomas
Los síntomas suelen manifestarse durante pocas semanas y la mayoría de los pacientes se recuperan sin complicaciones neurológicas graves a largo plazo.
Inicialmente, se puede experimentar debilidad muscular, así como sensaciones de hormigueo que comienzan en las piernas y pueden extenderse a los brazos y al rostro. En algunos casos, estos síntomas pueden progresar hasta provocar parálisis en las extremidades o en los músculos faciales.
Aproximadamente un tercio de los pacientes experimentan afectación en los músculos torácicos, lo que puede resultar en dificultades respiratorias.
En los casos más graves, el síndrome de Guillain-Barré puede afectar la capacidad para hablar y tragar, lo que representa un riesgo potencialmente mortal y requiere tratamiento en unidades de cuidados intensivos.
No se conoce con certeza la causa exacta del síndrome de Guillain-Barré, pero en muchos casos se desencadena después de una infección bacteriana o viral. Esto lleva al sistema inmunitario a atacar el propio cuerpo. Una de las causas más comunes es la infección por la bacteria Campylobacter jejuni, que suele provocar gastroenteritis.
Además, el síndrome de Guillain-Barré puede ser consecuencia de infecciones virales como la gripe, el citomegalovirus, el virus de Epstein-Barr o el virus del Zika. Aunque no existe una cura, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas y acortar la duración de la enfermedad. La terapia inmunológica y la rehabilitación pueden ayudar.
El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad seria que requiere atención médica especializada y un seguimiento cercano para evitar complicaciones graves. Si tienes dudas, consulta a un profesional de la salud.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
