Los adultos jóvenes que son felices pueden desarrollar cierta protección contra la demencia, pero lo contrario también puede ocurrir, pues si eres un adulto joven con depresión, tus probabilidades de padecer demencia aumentan, así lo reveló un nuevo estudio publicado en la revista Journal of Alzheimer’s Disease.
«En general, encontramos que cuanto mayores son los síntomas depresivos, menor es la cognición y más rápidas son las tasas de deterioro», indicó la investigadora Willa Brenowitz, del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de California en San Francisco (UCSF).
«Se encontró que los adultos mayores que se estima tuvieron síntomas depresivos moderados o altos en la edad adulta temprana experimentan una disminución en la cognición durante 10 años», agregó Brenowitz.
Los autores desarrollaron un modelo estadístico para predecir el arco promedio de depresión entre 15,000 participantes de 20 a 89 años. De esta forma, hallaron que en un grupo de aproximadamente 6,000 adultos mayores, las probabilidades de deterioro cognitivo eran un 73% más altas para quienes tenían síntomas de depresión en la edad adulta temprana, y un 43% más elevadas para aquellos con síntomas de depresión en la edad adulta.
«Varios mecanismos explican cómo la depresión podría aumentar el riesgo de demencia. Entre ellos se encuentra que la hiperactividad del sistema central de respuesta al estrés aumenta la producción de las hormonas del estrés glucocorticoides, lo que daña el hipocampo, la parte del cerebro esencial para formar, organizar y almacenar nuevos recuerdos», explicó Brenowitz.
Otros estudios han relacionado la depresión con el encogimiento del hipocampo, y un estudio ha mostrado tasas más rápidas de pérdida de volumen entre las mujeres, señaló.
Para este trabajo, los participantes fueron evaluados para detectar depresión. Se encontraron síntomas depresivos moderados o altos en el 13% de los adultos jóvenes, el 26% de los adultos de mediana edad y el 34% de los participantes mayores. Más de 1,200 participantes fueron diagnosticados con deterioro cognitivo.
Dado que hasta un 20% de la población sufre depresión durante su vida, es importante reconocer su papel en el envejecimiento cognitivo o mental, subrayó la doctora e investigadora Kristine Yaffe, también del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UCSF.
«Se necesitará trabajo futuro para confirmar estos resultados, pero mientras tanto, debemos evaluar y tratar la depresión por muchas razones», finalizó Yaffe.
Fuente: Health Day News
