Los bebés que serán diagnosticados con este trastorno comienzan a evitar el contacto visual a los dos meses de edad.
Los niños con autismo hacen contacto visual menos que otros de la misma edad, este es un indicador que se utiliza para diagnosticar el trastorno del desarrollo después de los dos años la edad. Sin embargo, un artículo publicado en Nature1 presenta informes de que niños de tan sólo dos meses pueden mostrar signos de esta afección, todavía la detección más temprana de los síntomas del autismo.
Si este pequeño estudio tiene que ser todavía replicado en una población más grande, podría proporcionar una manera de diagnosticar el autismo en los niños por lo que las terapias pueden comenzar temprano, dice Warren Jones, director de investigación del Centro de Autismo Marcus en Atlanta, Georgia.
Jones y su colega Ami Klin estudiaron a 110 niños desde el nacimiento, 59 de los cuales tenían un mayor riesgo de ser diagnosticados con autismo debido a que tenían un hermano con la 
enfermedad, y 51 de los cuales estaban en menor riesgo. Uno de cada 88 niños tiene un trastorno del espectro autista (TEA), según la más reciente encuesta realizada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta E.U.A.
En intervalos regulares a lo largo de dos años, los investigadores del estudio muestran imágenes de lactantes en video de sus cuidadores y se utilizan equipos de seguimiento ocular y software para rastrear donde miraban los bebés.
«Los bebés vienen al mundo con mucha predisposición hacia el contacto visual «, dice Jones. » Los bebés se ,miran más a los ojos que a cualquier otra parte de la cara, y se ven más en la cara que en cualquier parte del cuerpo».
Doce niños del grupo de alto riesgo fueron diagnosticados con TEA, todos menos dos de ellos, y un hombre del grupo de bajo riesgo fue diagnosticado de manera similar. Entre dos y seis meses de edad, con el tiempo estos niños tienden a mirar a los ojos cada vez menos. Sin embargo, cuando comenzó el estudio, los niños tendían a mirar a los ojos con la misma frecuencia que los niños que más tarde no desarrollaron autismo.
Jones y Klin se vieron sorprendidos por esta distinción, ya que esperaban que los niños que van a desarrollar autismo harían notablemente menos contacto visual desde el nacimiento. Pero Jones dice que la búsqueda de los puntos del equipo abre una ventana para las intervenciones encaminadas a tratar el autismo: «Nos dan esperanza, porque sugiere que, si somos capaces de identificar a los niños en este punto de tiempo temprano en la vida, hay un poco de una fundación podríamos empezar a construir sobre los tratamientos».
Vía: Nature
