Mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, es una enfermedad viral poco común que ha captado la atención mundial en los últimos años. Aunque fue descubierta hace décadas, aún hay aspectos desconocidos o malentendidos sobre ella. Aquí te presentamos cinco datos que probablemente no conocías sobre esta enfermedad.
1. No es exclusiva de los monos
A pesar de su nombre, la viruela del mono no es exclusiva de los monos. De hecho, el virus se identificó por primera vez en monos de laboratorio en 1958, pero los roedores, como las ratas y los ratones, son los principales reservorios del virus.
Los humanos pueden contraer el virus a través del contacto directo con fluidos corporales de animales infectados, ya sea a través de mordeduras, arañazos o el consumo de carne de animales salvajes contaminada.
2. Es parte de la misma familia que la viruela
Mpox pertenece a la familia de los poxvirus, la misma familia que la viruela. Aunque comparte algunas similitudes clínicas con la viruela, como la aparición de erupciones y fiebre, la viruela símica es generalmente menos grave y menos contagiosa.
La vacunación contra la viruela ofrece cierta protección cruzada contra Mpox, lo que ha sido un factor importante en su control.
3. Existen dos clados diferentes del virus
El virus de Mpox se divide en dos clados principales: el clado de África Central (Cuenca del Congo) y el clado de África Occidental. El clado de África Central es más virulento y tiene una tasa de mortalidad más alta que el clado de África Occidental.
Sin embargo, ambos clados pueden causar enfermedades graves, especialmente en poblaciones vulnerables, como niños y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
4. Brotes recientes han aumentado la preocupación global
Si bien los casos de Mpox han sido relativamente raros fuera de África, los brotes recientes en varios países, incluyendo Estados Unidos y Europa, han generado preocupación mundial. Estos brotes han llevado a una mayor vigilancia y a esfuerzos internacionales para prevenir su propagación.
En particular, la transmisión de persona a persona a través del contacto directo con lesiones, fluidos corporales o materiales contaminados ha sido un foco de atención.
5. Hay tratamientos y vacunas disponibles
A pesar de que no existe un tratamiento específico para Mpox, los síntomas pueden manejarse con cuidados de apoyo, como el alivio del dolor y la hidratación. Además, la vacunación con vacunas de tercera generación contra la viruela, como MVA-BN, ha mostrado eficacia en la prevención de la viruela del mono, especialmente en poblaciones de alto riesgo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también recomienda el uso de medicamentos antivirales en ciertos casos.
Conoce más: ¿Qué debes hacer si crees que tienes Mpox (viruela símica)?
Mpox es una enfermedad que continúa siendo estudiada y monitoreada, y es importante estar informados para prevenir su propagación y proteger la salud pública. Si tienes dudas, consulta a un profesional de la salud.
Fuente: Organización Mundial de la Salud.
